野球の変化球の種類〜スライダー

野球でピッチャーが投げる変化球のなかで、スライダーという変化球もよく投げられる変化球である。変化球としてスライダーを投げるピッチャー（投手）で、現在有名なのは、今年からアメリカの野球界メジャーリーグでプレーをしているボストンレッドソックスの松坂大輔投手が挙げられる。松坂投手は、１５０キロを超える直球に、切れ味するどい変化球スライダーを駆使して打者（バッター）を打ち取るピッチャーである。松坂投手は、高校時代からスライダーを投げており、高校当時、松坂投手が投げるスライダーは、高校生レベルでは打てない変化球と言われていた。

スライダーはどんな変化球かというと、横に鋭く変化する変化球である。右ピッチャーが投げるスライダーは、右バッターからすると、外に逃げていくように変化する変化球なので三振のとれる変化球といえる。左バッターからすると、自分の体のほうに中に食い込んでくるように変化するので、たいへん打ちづらい変化球というのが特徴である。

変化球でスライダーを投げるピッチャーとしては、かつては東尾投手、現役のピッチャーでは、先に述べた松坂投手や、中日ドラゴンズの岩瀬投手などが有名だ。他にも変化球スライダーを投げるピッチャーはたくさんおり、今の野球界、プロ野球や高校野球でも、多くのピッチャーが投げる変化球のひとつである。